Hans J. Wegner

Fils de cordonnier, apprenti ébéniste à quatorze ans, Hans J. Wegner aura dessiné près de cinq cents chaises dans sa vie. Aucune n'a la postérité de la CH24. Elle clôt en 1949 une série entamée en 1943, née de la contemplation de portraits d'empereurs Ming assis sur des sièges ronds en bois. Wegner y réduit le dossier chinois à une traverse cintrée à la vapeur, soutenue par un Y — la « clavicule » qui a donné son surnom anglais à la chaise. La fabrication dépassait alors les capacités de l'usine : pieds arrière tournés en sous-traitance, cintrage confié à l'extérieur. Aujourd'hui encore, plus de cent étapes, majoritairement manuelles, séparent la grume du siège fini. Produite sans interruption depuis 1950, la CH24 fait du Danemark la patrie du design moderne. Le Japon, à lui seul, en absorbe plus du quart de la production annuelle : une postérité qui déborde largement la Scandinavie.